熱力學(xué)的基本定律是熱力學(xué)第一定律和熱力學(xué)第二定律。它是制冷工程的熱力學(xué)基礎(chǔ)。
    熱力學(xué)第一定律是說明熱和功之間互相轉(zhuǎn)換和它們之間的當(dāng)量關(guān)系。也就是說，不論在什么場合下，一定量的熱量消失時(shí)，必產(chǎn)生一定量的機(jī)械能(作了功)。反之，消耗了一定量的功時(shí)，必然出現(xiàn)與此對應(yīng)的一定數(shù)量的熱能。
    熱和功互相轉(zhuǎn)化的當(dāng)量關(guān)系可由下式表示。
    Q=AL或W=JQ
式中：Q—產(chǎn)生或消耗的熱量(kcal)；
      L—消耗或產(chǎn)生的機(jī)械功(kg·m／kg)，
      A—功的熱當(dāng)量(kcal／kg·m)；
      J—熱的功當(dāng)量(kcal／kg·m)
    熱力學(xué)第一定律說明了熱能和機(jī)械能在形式變化時(shí)相互問數(shù)量上的關(guān)系，但并沒有指出能量轉(zhuǎn)化的方向和必備的條件。機(jī)械功可以很容易地轉(zhuǎn)變?yōu)闊崮?，反過來，把熱能變?yōu)闄C(jī)械能則相當(dāng)困難。同樣，熱可以從高溫物體自然轉(zhuǎn)移到低溫物體，但相反的轉(zhuǎn)移就很困難，因此必須采取一定手段。
    熱力學(xué)第二定律的含意可表述為：自發(fā)過程是不能獨(dú)自進(jìn)行的，熱量不能自然地由低溫物體向高溫物體轉(zhuǎn)移；從熱源得到的熱量不可能全部轉(zhuǎn)化為機(jī)械功。在制冷工程中，為了冷凍食品，必須從低溫物體中吸收熱，再把熱轉(zhuǎn)移給常溫的水或空氣，這種從低溫物體向高溫物體的熱轉(zhuǎn)移，就需要在制冷機(jī)上消耗一定的機(jī)械功。 

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